Das Stillen hat viele Vorteile für die Gesundheit von Müttern und Kleinkindern. Muttermilch enthält alle Nährstoffe, die ein Säugling in den ersten sechs Monaten benötigt. Das Stillen schützt vor
Durchfall und häufigen Kinderkrankheiten wie Bronchiolitis und hat auch längerfristige Benefits für Mutter und Kind. Es reduziert z.B. das Risiko von Übergewicht und Fettleibigkeit in der
Kindheit und Jugend.
"Frühbeginn" ist, wenn das Stillen innerhalb einer Stunde nach der Geburt beginnt. Auf diese Weise kann das Kind Kolostrum ("Erstmilch") erhalten, das reich an Schutzfaktoren ist.
Aktuelle Daten deuten darauf hin, dass der Haut-zu-Haut-Kontakt zwischen Mutter und Neugeborenem kurz nach der Geburt hilft, das Stillen zu beginnen, die Wahrscheinlichkeit des ausschließlichen
Stillens für ein bis vier Monate erhöht und die Gesamtdauer des Stillens verlängert. Es scheint auch, dass Neugeborene, die in jungen Jahren mit ihrer Mutter Haut an Haut waren, mehr mit der
Mutter interagieren und weniger weinen.